1887年,臺北建城後為了讓鐵路成為全島交通的先鋒,清朝成立「全臺鐵路商務總局」,負責籌辦鐵路興建。原先規劃的路線為基隆、臺北、新竹、臺 南。首段鐵路於1891年通車,由臺北大稻埕開往至基隆,這也是縱貫線的開始。當時的臺北車站位於大稻埕市街南側,為一座歐洲棚式車站,由此可見當時北臺 灣的經濟重鎮仍在大稻埕。
除了開闢鐵路,首任臺灣巡撫劉銘傳在推動洋務運動時,也在北門外河溝頭街(今塔城街與鄭州路一帶),設置機器局與鐵道工場,專門負責兵器、鐵道相關用品製造,如12吋砲以下的各種彈丸、火藥等。機器局的興建是清廷「以夷制夷」的具體表現,希望以兵工業的自製能力與西方抗衡。這是第一個遠離中國的機器局,也是臺灣建省後第一年的軍事建設之一。
1895年進入日治時代,臺灣鐵路由總督府接管,臺灣總督府交通局鐵道部於1899年成立,計畫全面興建西部縱貫鐵路。此時,位於大稻埕的臺北車站,為了配合鐵路改線、市區改正計畫,將車站位置向東移至臺北城北側城牆,也就是今天的忠孝西路。
1900年,工場轉由鐵道部經營,才正式改稱「鐵道部臺北工場」,成為日治時代全臺鐵道的最重要修理工場。廠區內依據原有功能分區,將南側當作以行政為主的「鐵道部」使用,北側則為「臺北工場」。
1930年選定七星郡松山庄興雅地區,由臺北總督府鐵道部速水和彥負責設計,執行號稱東洋最大鐵路機廠之遷建計畫。
新的臺北工場於 1935年完工,完工後以廠房配置緊湊、設備新穎而著稱於當時,負責維修蒸汽機車、客車、貨車等3種主要車輛。只可惜好景不常,1941年日本發起太平洋戰爭,3年後盟軍開始大舉轟炸、進攻臺灣,臺北工場也無法倖免。
第二次世界大戰後,國民黨政府接收臺北工場並改名為臺北機廠,首要工作就是將戰爭中損壞嚴重的鐵路沿線、火車車輛維修替換,讓鐵路網逐漸復甦。一直到70年代鐵路電氣化之 前,臺北機廠仍是西部鐵路的維修大宗。70年代以後,因為維修空間明顯不足,於是將修理客車的業務轉移到高雄機廠,從此臺北機廠專修柴電、電力及電聯車等較新型的列車。
臺北機廠屬於4級以上的維修規模,來到這裡的車輛,都是零件年限到了,在這進行全部拆解、更換。臺北機廠的組立工場屬於鋼骨RC結構的廠房,挑高將近7層樓高,就連飛機也開得進來。
不過令所有員工印象最深刻的,還是公共澡堂。澡堂是一座擁有圓拱形屋頂的建築,裡頭有兩個大浴池,共可容納一百多人。每天到了下午就開始供應熱水,讓基層勞工優先進入洗澡,那裡就是員工的交誼廳,在這也能看到鐵路局的職場倫理,碰到老前輩,大家自動讓出位置,年輕的後輩開始幫前輩推拿、擦背,大家在這裡閒話家常,一天的疲累、鬱悶都能在這洗 掉,然後換上了乾淨的衣服,踏著輕鬆腳步回家。臺北機廠不再是硬邦邦的工廠,而是冒著水氣白煙,充滿著溫馨動人故事,那是機廠員工另一個家。
從塔城街到松山,走過3世紀,臺北機廠從成立開始就與臺鐵息息相關,它是鐵路的心臟與命脈,承接臺灣交通發展的使命。然而隨著高速鐵路的建設,使得臺北到松山間南隧道撥交給高速鐵路使用,因此將臺北機廠遷至楊梅富岡基地。至於留下來的臺北機廠舊廠房,各界有不同的思考方向,目前尚未百分之百確定。
廢棄車輪再利用
臺北機廠入口
這也能當椅子
零件展示
CT270型蒸汽火車模型
貴賓瞭望車
泰國守車
舊型打字機
臺北機廠之父「速水和彥」
各種紀念物
劉銘傳從德國引進的“騰雲號”蒸汽機車
“復興號”客車
“莒光號”客車
舊式臥車
畫家筆下的蒸汽機車
柴電工場
挑高的工場內景
壯觀的工場
與二位模型工人合影
廠區軌道
客車新車工場
鍛冶工場
機器工場
被棄置的鋼輪
員工浴室入口
舒適的泡澡
圓拱型的澡堂屋頂